Die Selecao hat den WM-Titel im Visier und will sich in der Gruppenphase sicherlich keine Blöße geben. Falls die Brasilianer den Gruppensieg nicht erreichen, würde bereits im Achtelfinale ein Zusammentreffen mit Titelverteidiger Deutschland drohen.  
 für einen nennenswerten Beitrag zur Wahrung der theoretischen Chance auf den Gipfelsturm dürfte realistischerweise aber schon ein voller Dreier vonnöten sein — der in der Amsterdam-Arena aber auch durchaus denkbar ist.  
  Dabei trug der lediglich 30.000 Einwohner zählende Zwergenstaat nur denkbar wenig dazu bei, wenigstens ein paar Nationen hinter sich zu lassen; seit der offiziellen Aufnahme des Spielbetriebs vor 27 Jahren wartet das Team etwa noch immer auf seinen ersten Pflichtspielsieg. 
 Nach dem Testspiel gegen Österreich will der Nationalcoach seinen endgültigen WM-Kader bekannt geben. Die Mannschaft besteht zum allergrößten Teil aus Spielern der russischen Liga. 
  Davon können die Litauer nur träumen. Sie liegen nach vier Spieltagen mit 5 Punkten auf Rang Aktuell fehlen nur drei Zähler auf Rang 2 und damit auf den Play-Off-Platz.  

Infolge dieser Diskrepanz können die Bulgaren zwar auf bemerkenswerte Heimsiege gegen Schweden (1:0) und die Elftal (2:0) verweisen; jenseits der eigenen Landesgrenzen wurde die Mannschaft dafür jedoch ebenso verlässlich herumgeschubst.  
 In der Summe würde es folglich an eine Blamage grenzen, wenn das Team dennoch das beste WM-Abschneiden seit zwei Jahrzehnten verfehlt; alles andere als der Einzug in die erste K.o.-Runde käme für den kroatischen Fußball einer Kapitulationserklärung gleich.  
  Die „Löwen von Teranga“ könnten damit auch bei ihrem zweiten Auftritt bei einer Weltmeisterschaft die Vorrunde überstehen. Bei seiner WM-Premiere 2002 hatte der Senegal sensationell den damals regierenden Weltmeister Frankreich besiegt und stieß sogar bis ins Viertelfinale vor. 
 Während der einstige Schalker mittlerweile aber längst wieder als unverzichtbar gilt, hat sich als ebenso wichtig erachtete Torjäger Paolo Guerrero ganz ohne das Zutun des Trainers ins Abseits katapultiert. Ihm wurde Kokai-Missbrauch nachgewiesen. 
  Dänemark gewann knapp mit 1:0 und hält nun bei drei Punkten. Damit schaffte sich „Danish Dynamite“ eine ideale Ausgangsposition, um den Aufstieg ins Achtelfinale zu schaffen.  

 Darunter befinden sich auch mehrere Spieler, die in der deutschen Bundesliga tätig sind.  
 Beim Eintritt des Ernstfalls kam der noch amtierende Vize-Champion dann aber noch nicht einmal am skandinavischen WM-Debütanten vorbei (1:1), bevor kurz darauf beim 0:3 gegen Kroatien auch wirklich alles in die Binsen ging.  
  Somit kann auch davon ausgegangen werden, dass beide Teams mit offenem Visier antreten werden, womit Spezialwetten mit Toren Hochkonjunktur haben werden: Wie etwa „Über 2,5 Tore im Spiel“ oder „Beide Mannschaften erzielen mindestens ein Tor“. 
  Video: Sandro Wagner, Sebastian Rudy, Lars Stindl und Joshua Kimmich gaben nach dem 1:1 in Dänemark ihre Meinung zum Spiel ab. (Quelle: YouTube/kicker) 
  Aber auch Frankreich, Spanien und Brasilien gehören zu den Mannschaften, die das Turnier gewinnen können. Natürlich ist Neymar jetzt verletzt und er ist ein großartiger Spieler, aber ich denke, dass sie gemeinsam stark genug sind, um den Verlust von ihm zu überwinden. Aber er ist ein ganz besonderer Spieler.“  

 Schließlich gab es in der WM-Historie am ersten Spieltag schon des Öfteren eine Sensation.  
 Beide haben an den ersten beiden Spieltagen gegen Uruguay bzw. Gastgeber Russland jeweils Niederlagen einstecken müssen.   
 Unabhängig der Chancen auf einen der ersten beiden Gruppenplätze hat Schweden bereits im Vorfeld der WM 2018 für einen echten Paukenschlag gesorgt. 
  Die „Azzurri“ können die Torjägerqualitäten eines Balotelli sehr gut brauchen. Gegen Saudi Arabien gelang Italien erstmals seit dem 5:0 gegen Liechtenstein wieder mehr als ein Tor in einer Partie. In den acht Spielen vor dem 2:1 gegen Saudi Arabien landete der Ball nur ganze vier Mal im gegnerischen Kasten.  
 Damit beendete Saudi-Arabien punktgleich mit Holland und Belgien mit sechs Zählern die Gruppenphase.  

 Es war die bisher einzige WM-Endrundenteilnahme der Dänen, in denen sie nicht in die K.o.-Runde einziehen konnten. Zuvor erreichten sie 2002 und 1986 das Achtelfinale sowie 1998 sogar das Viertelfinale, wo sie erst gegen Vizeweltmeister Brasilien knapp mit 2:3 verloren.  
 Nach dem 1:2 gegen Kolumbien im zweiten Vorrundenspiel müssen die deutschen Fußballerinnen bei der WM 2023 um den Einzug ins Achtelfinale zittern. Die große Frage seit Sonntag ist: Wie kommt Deutschland weiter ins Achtelfinale?  
  Freitag, 2März 2017 um 20:45 Uhr in Dublin – Qualifikation WM 2018, Gruppe D – Vorschau, Prognose und Wett Tipp 
  Angesichts der für die Absicherung zuständigen Lovren und und Vida wird selbst von der Innenverteidigung gehobenes internationales Format versprüht: Mit diesem Personal müssten die „Feurigen“ in Russland eigentlich zu den Geheimfavoriten zu zählen sein.  
 Dazu müssen die Schweizer aber am Donnerstag in Belfast bestehen und sich dabei auch gleich eine gute Ausgangsposition für das Rückspiel drei Tage später in Basel schaffen.